水溶性高分子材料是一種親水性的高分子材料，在水中能溶解或溶脹而形成溶液或分散液。它具有性能優異、使用方便、有利環境保護等優點，廣泛應用于國民經濟的各個領域。

天然水溶性高分子

天然水溶性高分子以植物或動物為原料，通過物理的或物理化學的方法提取而得。許多天然水溶性高分子一直是造紙助劑的重要組分，例如常見的有表面施膠劑天然淀粉、植物膠、動物膠 （干酪素）、甲殼質以及海藻酸的水溶性衍生物等。

半合成水溶性高分子

這類高分子材料是由上述天然物質經化學改性而得。用于造紙工業中主要有兩類：改性纖維素 （如羧甲基纖維素） 和改性淀粉（如陽離子淀粉）。

合成水溶性高分子

此類高分子的應用*為廣泛，特別是其分子結構設計十分靈活的優勢可以較好地滿足造紙生產環境多變及造紙工業發展的要求。

聚丙烯酰胺（PAM）

在工商業中凡含有50% 以上丙烯酰胺單體的聚合物都泛稱聚丙烯酰胺，是一種線型水溶 性高分子，是造紙工業應用*為廣泛的品種。

PAM用于造紙領域一般是相對分子質量為 )100～500 萬的產品，其主要應用有兩個方面：即紙張的增強劑和造紙用助留劑和助濾劑。低于上述相對分子質量的 PAM( 可作為分散劑，改善紙頁抄造勻度，高于者可作為造紙廢水處理用絮凝劑。

聚丙烯酰胺本身是中性材料，幾乎不能被紙漿吸附，也不可能發揮作用，因此需要在其結構中導入一個電性基團。視電性基團的類型不同，聚丙烯酰胺產品有陰離子、陽離子、兩性離子等。

陰離子聚丙烯酰胺（APAM）

當導入羧基時可獲得陰離子聚丙烯酰胺。由于與紙漿纖維上負電性相斥，因此在應用時必須加入造紙礬土作為陽離子促進劑。這種應用不但麻煩，而且無法實現中性抄紙技術帶來的經濟效益。據統計，國外造紙工業 90 年代 APAM( 的應用比例已由 60% 下降到30% ，而陽離子聚丙烯酰胺卻由 20% 急速上升到50%以上。

陽離子聚丙烯酰胺（CPAM）

在CPAM的工業制備方法中，以丙烯酰胺為主要單體與其他陽離子單體共聚的方法，因其分子結構、電荷分布、相對分子質量易于控制而被越來越多地加以采用。

陽離子聚丙烯酰胺可以直接吸附在紙漿上，在廣泛的 12范圍內都有效。